AV2 (AOMedia Video 2) es un códec de compresión de video de próxima generación, abierto y libre de regalías, desarrollado por la Alliance for Open Media (AOMedia). Su objetivo principal es proporcionar una eficiencia de compresión significativamente mayor que sus predecesores (como VP9 y H.264/AVC) y competidores (como H.265/HEVC), manteniendo o mejorando la calidad visual. AV2 incorpora técnicas avanzadas como la predicción inter-frame y intra-frame mejorada, transformaciones adaptativas, cuantificación basada en wavelets, y herramientas de codificación de movimiento más sofisticadas para reducir drásticamente el bitrate requerido para una determinada calidad de video.
AV2 ha sido adoptado y se está implementando en una amplia gama de sistemas y herramientas. Google lo utiliza extensamente en YouTube para el streaming de video, donde su eficiencia permite entregar contenido de alta resolución (incluyendo 4K y 8K) con menor ancho de banda. Netflix también lo ha integrado para optimizar la entrega de su catálogo de contenido, especialmente en dispositivos móviles y redes con limitaciones. Navegadores web como Google Chrome, Mozilla Firefox y Microsoft Edge soportan AV2, facilitando su uso en aplicaciones de video en tiempo real (WebRTC) y plataformas de streaming. Además, hardware de decodificación AV2 está siendo incorporado en GPUs y SoCs de fabricantes como Intel, AMD, NVIDIA y Qualcomm para permitir la reproducción eficiente en dispositivos de consumo.
Para un Arquitecto de Sistemas, la elección de AV2 es una decisión estratégica con implicaciones significativas. Su naturaleza libre de regalías elimina los costos de licenciamiento asociados con códecs propietarios como H.265/HEVC, lo que puede resultar en ahorros sustanciales a escala. La mayor eficiencia de compresión de AV2 permite reducir los costos de almacenamiento y ancho de banda para plataformas de streaming y servicios de video, mejorando la experiencia del usuario al ofrecer mayor calidad con menor latencia y buffering. Sin embargo, la adopción de AV2 requiere considerar el soporte de hardware y software en el ecosistema de destino; la codificación AV2 es computacionalmente intensiva, lo que puede requerir hardware de codificación dedicado o una infraestructura de transcodificación robusta. Un arquitecto debe sopesar estos trade-offs entre costos operativos, rendimiento, calidad de servicio y la complejidad de la implementación al diseñar sistemas que manejen grandes volúmenes de contenido de video.